Странствующий учитель Дзен с учениками сидел у реки и ждал, когда с противоположного берега вернётся лодочник. В это время к нему подошёл монах, несколько раз перешёл реку по воде, и надменно поинтересовался у учителя Дзен:

- Ты считаешься мастером. Ты сможешь проделать то, что показал тебе я?

Мастер Дзен помолчал, подумал. А потом вежливо сказал:

- То, что ты мне показал, впечатляет. Сколько же времени тебе потребовалось для того, чтобы научиться вот так ходить по воде?

- Ага, ты мне завидуешь! - обрадовался монах. - И наверное, ты думаешь, что тоже сможешь легко научиться этому умению? Даже не надейся! Знай, я потратил почти всю свою жизнь, постигая эту науку!

В это время вернулся лодочник. Забираясь в лодку со своими учениками, учитель Дзен спросил его:

- Сколько стоит твоя переправа?

- Три монеты, - ответил лодочник.

Учитель повернулся к монаху и заметил:

- Ты слышал? Три гроша. Вот - цена всей твоей жизни!